23 dicembre 2008
Uno dei simboli più conosciuti della Londra moderna, il Routemaster, il famoso autobus rosso a due piani, si evolve e si proietta verso il futuro.
Il concorso per la progettazione del nuovo autobus, indetto dalla Municipalità di Londra, è stato vinto da un team che vede associate altre due icone del mondo britannico: lo studio di architettura e design Foster + Partners e la casa automobilistica Aston Martin, la mitica auto dell'Agente 007.
La collaborazione fra Foster e Aston Martin ha prodotto un automezzo che, pur concepito per le strade di Londra, si propone come un nuovo standard per il servizio pubblico urbano, offrendo la comodità di un auto e l'abitabilità di un edificio, con pavimenti in legno e sedili in pelle.
Rivolge, infatti, la massima attenzione alla sicurezza, in particolare alla migliore visibilità che avrà il conducente, ed al controllo completo del mezzo tramite monitor e collegamento radio con la centrale. L'autobus sarà particolarmente attento all'aspetto ecologico: predisposto per essere ad emissioni zero, dotato di pannelli fotovoltaici sulla copertura in vetro per produrre energia, e, naturalmente, completamente accessibile da parte dei disabili.
Verrà anche reintrodotta la piattaforma aperta di accesso posta nella parte posteriore, la cui soppressione negli ultimi modelli aveva sollevato molte polemiche fra la gente.
Lo vedremo in circolazione a partire dal 2011.
Lord Norman Foster ha detto: "Questo progetto ha veramente catturato la mia immaginazione. Gli autobus di Londra rappresentano una parte dell'essenza di questa città - funzionale, simbolica e geografica; ci aiutano a disegnare una mappa mentale - le loro destinazioni sono luoghi storici di Londra, spesso aree verdi: Shepherds Bush, Islington Green, Hampstead Heath, Green Park. Il nostro progetto mira a combinare l'innovazione contemporanea con le esigenze di sempre. Come l'originale Routemaster - che è stato il primo dell'epoca e, di conseguenza, è durato a lungo - un nuovo autobus per Londra dovrebbe rappresentare un'esperienza di viaggio del tutto nuova, che sposi le aspirazioni del XXI secolo, mentre celebriamo la memoria e l'esperienza del mezzo originale".