L’opera è stata realizzata con una pietra da costruzione locale, la quarzite di Vals, di colore grigio-verde, che Peter Zumthor ha utilizzato con la particolare tecnica del paramento murario. L’uso che ne fa è del tutto eccezionale: è la re-invenzione di un materiale noto da secoli.
Visitare l’opera è un’esperienza unica: un universo di sensazioni, suoni, colori, odori… un luogo dove la presenza dell’acqua e la possibilità d’immergersi allarga la percezione dell’architettura all’intero apparato sensorio.
Il senso del racconto è molto forte ed è un racconto esemplare, che ha il tempo e la tensione di una caccia al tesoro: il “cuore” dell’opera?
Il percorso d’ingresso è un percorso iniziatico. Nero alle pareti, controsoffitti di teli neri traslucidi, dimensioni ridotte sia in larghezza che in altezza.
Ad un primo sguardo, l’uso pervasivo della pietra sembra dare alla costruzione un senso di grande omogeneità. Appena la luce diventa radente, però, le superfici si animano e ci accorgiamo che qualcosa di molto profondo è cambiato.
All’interno, sono i tagli nei soffitti che proiettano lamine di luce radente sulle pareti e, sfiorando la superficie della materia, ne rivelano la vibrazione. Evidenziando le leggere difformità del montaggio, le leggere sfalsature nella tessitura dei ricorsi materici, la luce fa raccontare alla pietra la sua essenza, così nota eppure così nuova.
Le variazioni dello stato della materia sono una sorta di filo d’Arianna da seguire per scoprire l’opera, per leggerne l’architettura.
Dalle pareti levigate dell’esterno alla vibrazione materica rivelata all’interno, e poi ancora alla scabrosità dei massi sovrapposti appena sbozzati che formano le pareti della “stanza” dove sgorga l’acqua, il luogo dove l’elemento fluido si trova alla sua temperatura naturale: siamo arrivati alla sorgente. L’ingresso al “cuore” delle terme avviene attraverso un cunicolo che sembra scavato in un masso di pietra: la sorgente è un “vano nascosto” risuonante d’acqua. Siamo al termine del percorso e, come avveniva all’inizio, il momento finale è sottolineato da eventi carichi di pathos: il cunicolo, la stanza angusta, il rimbombo dell’acqua, la pietra appena sbozzata.
Nel percorso c’erano stati altri episodi, che nella loro particolarità, avevano dato forza al racconto centrale. Alla pietra si erano sostituiti spessi pannelli di graniglia rossa nella sala con la vasca a 42° - sala e vasca coincidono, sono sale d’acqua - e di graniglia azzurra nella sala a questa contrapposta con l’acqua alla temperatura di soli 14°; la materia “artificiale” (i pannelli di graniglia) sottolineava l’artificialità della temperatura rispetto a quella naturale della sorgente.
Ogni scelta progettuale, dalla generale all’ultimo dettaglio, sembra tesa all’estrema coerenza del racconto: sempre più ci accorgiamo che l’uso della pietra, la sua lavorazione e tessitura, sono intimamente legate a questo racconto progettuale.
Ci si chiede: questo estremo rigore compositivo e simultaneamente questo processo graduale e sofisticato, questa assoluta coerenza nell’uso della materia costruttiva, che cosa significano? Che cosa rappresenta, insomma tutto questo, e soprattutto, cosa vuole essere questo edificio?
Ci accorgiamo, alla fine del nostro percorso conoscitivo, di essere all’interno di una grotta sorgiva: massi di pietra erosi dall’acqua sorreggono le pareti di pietra di questo grande vuoto scavato nella montagna. Capiamo ora la forte orizzontalità della tessitura della pietra, che allude alla stratigrafia di un vero masso di quarzite scavato dal lento processo di erosione dell’acqua; l’eccezionalità della pianta, caratterizzata dalla forte consistenza dei massi cavi e che rifiuta, quindi, strutture puntiformi o lineari; lo stesso tetto giardino che continuando il manto erboso della montagna, rende ancora più allusiva la similitudine alla grotta sorgiva.
Il nostro racconto può terminare nella “sounding stone”, una saletta dove è possibile rilassarsi ascoltando una musica che deriva dal riverbero della pietra (*).
La voce della pietra, la poesia della pietra.

Nicoletta Novelli

 

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